‘Duurzame en gezonde gebouwen maak je samen’

Wereldwijd marktleider in slimme gebouwtechnologieën en energie-efficiënte oplossingen Johnson Controls heeft begin dit jaar Webeasy overgenomen. De strategische acquisitie van de toonaangevende Nederlandse aanbieder van gebouwautomatisering en controlesystemen versterkt de toewijding van Johnson Controls op het gebied van innovatie, duurzaamheid en energie-efficiëntie. Tegelijkertijd breidt het bedrijf haar capaciteiten uit op de groeiende Europese markt voor slimme, geconnecteerde gebouwen. Dankzij de gecombineerde capaciteiten van Johnson Controls en Webeasy kunnen gebouweigenaren en gebruikers nóg beter voldoen aan de strenger wordende Europese regelgeving. Bovendien kunnen zij het gebruikerscomfort verhogen, de CO2-uitstoot en energieconsumptie verlagen én hun operationele efficiëntie bevorderen.

Het zaadje voor de overname werd geplant toen President EMEALA Richard Lek contact opnam met Commercieel Directeur Paul Straver van Webeasy. “Webeasy was precies waar Johnson Controls naar op zoek was”, aldus Straver. “Johnson Controls is sterk in grote en complexe projecten en wilde haar diensten op het gebied van kleine tot middelgrote commerciële gebouwen verder uitbreiden. Denk bijvoorbeeld aan kantoren, onderwijsinstellingen, hotels en sportfaciliteiten die eenvoudige, kostenefficiënte en snel inzetbare oplossingen vereisen. Webeasy was de ideale organisatie om deze strategie verder in gang te zetten.” De recente overname is een winst voor beide bedrijven, benadrukt hij. “Waar Johnson Controls haar oplossingen voor de Europese markt uitbreidt met Webeasy technologieën, biedt de overname ons continuïteit én een expansiemogelijkheid naar Europa.”

Mooie springplank voor expansie

“Johnson Controls is vertegenwoordigd in bijna alle landen van Europa”, vertelt Solutions Development en Sales Directeur Benelux Richard Zuijderwijk. “Daarmee bieden wij Webeasy een mooie springplank voor Europese expansie. Waar Webeasy profiteert van de wereldwijde middelen en robuuste service-infrastructuur van Johnson Controls en onze gedeelde toewijding aan slimmere, duurzamere gebouwen, ontstaan voor ons nieuwe mogelijkheden met het Webeasy alles-in-één-model. Johnson Controls is met name geënt op groot projectmanagement en separate engineering en commissioning, terwijl Webeasy juist ‘Lean en Mean’ opereert met een uitgebreid partnernetwerk van installateurs en system integrators. Door deze propositie ook in Frankrijk, Spanje en andere Europese landen uit te rollen, wordt slimme gebouwautomatisering met Webeasy en Johnson Controls voor nóg meer gebouweigenaren en gebruikers toegankelijk.”

Krachten bundelen

Klanten van Webeasy zullen weinig merken van de overname, benadrukt Straver. “Wij blijven werken zoals zij gewend zijn, met onze eigen identiteit én producten. Het enige dat verandert, is dat we onze R&D wat meer zullen afstemmen op de Europese standaarden en behoeften. Met de bibliotheek die wij in de afgelopen jaren hebben opgebouwd, kunnen wij heel snel engineeren, programmeren en testen.” Zuijderwijk: “De totale workflow is voorzien in één hardware-lijn, besturingsplatform en visualisatiemethode. Dat maakt de propositie van Webeasy heel interessant. Bovendien werkt Webeasy net als Johnson Controls met een indirect (via partners) en direct (eigen projectenorganisatie) verkoopkanaal, waardoor zij perfect in onze organisatie past. De komende jaren zullen we onze krachten bundelen voor expansie en ontwikkeling, conform de actuele én toekomstige richtlijnen (EPBD III, EPBD IV en GACS) en met als doel om nog meer duurzame en gezonde gebouwen te creëren.” 

Standaardisatie en AI

“In onze markt heerst een groot tekort aan technici en kennis”, benadrukt Zuijderwijk. “Hier spelen wij bijvoorbeeld op in door standaardisatie en door mens en AI te koppelen.” De bibliotheek en strategie van Webeasy sluiten hier uitstekend op aan. Straver: “Wij hebben een strategie ontwikkeld waarbij ons ‘standaardwerk’ – van engineering tot software schrijven en technische omschrijvingen – in de toekomst steeds meer wordt overgenomen door AI. Hierdoor kunnen onze technici focussen op de uitdagende vraagstukken die meer creativiteit vragen, waardoor hun werk ook uitdagender en interessanter blijft.” Johnson Controls heeft op haar beurt een deelname genomen in een AI-partner, waardoor deze processen worden bespoedigd. “Hierdoor kunnen we onze projecten nog beter en sneller uitvoeren.”

Continuous commissioning 

Daarnaast collecteren Johnson Controls en Webeasy steeds meer data uit gebouwen. “Met name de normalisatie van die data maakt machine learning binnen het Building Management Systeem (BMS) mogelijk”, aldus Zuijderwijk. “Inmiddels beschikken we over een uitgebreide bibliotheek met machine learning regels die over de installaties mee kunnen kijken en inzicht geven in hun performance. De bibliotheek van regels wordt elke dag aangevuld met nieuwe inzichten, op basis waarvan bijvoorbeeld het gebruikerscomfort verhoogd, de CO2-uitstoot en energieconsumptie verlaagd en de operationele efficiëntie bevorderd kunnen worden.” Dankzij deze strategie zijn minder engineers nodig om de installaties te monitoren. “Bovendien maakt de uitgebreide (en eenmalige) inbedrijfstelling plaats voor ‘continuous commissioning’, waarbij installaties continu en conform de Kritieke Prestatie-Indicatoren (KPI’s) bewaakt en geoptimaliseerd worden. Wij beschikken over mooie cloudbased solutions die hierop inspelen én die in carbon footprint rapportages voorzien. Daarmee spelen wij in op een dringende behoefte. Immers staat de doelstelling van netto-nul koolstofemissies in 2050 flink onder druk.“

Volgende stap

“Op dit moment dient energiemonitoring, rapportage en analyse vooral om inzicht te verkrijgen en van daaruit handmatig te handelen”, besluit Straver. “Waar we naartoe gaan echter, is het volautomatisch regelen van de energiestromen in én om het gebouw. Daarom werken we aan oplossingen om ook near-realtime energiebeheer te integreren binnen onze software suites, zodat de balans tussen energieverbruik, -opwek en -opslag zorgvuldig afgestemd kan worden op de verwachte weersinvloeden en dynamische energieprijzen. Maar ook op het gedrag van gebruikers. En zo zijn er nog tal van trends die we samen zullen beetpakken.” Wordt ongetwijfeld vervolgd.